Hay muchas teorías sobre qué causan los trastornos alimenticios y para cada persona la razón puede ser diferente. Aun así, la mayoría de los trastornos alimenticios son causados por una combinación de factores biológicos, psicológicos y ambientales y a veces la causa puede no ser totalmente clara.
Factores biológicos
- Un historial familiar de anorexia, bulimia o trastorno por atracón puede hacer que ciertas personas se encuentren en mayor riesgo de tener un trastorno alimenticio debido a sus genes o crianza
- Químicos en el cerebro que controlan el hambre, la digestión y el apetito
- Hormonas (como la leptina y la ghrelina) que controlan la saciedad y el hambre
Factores psicológicos
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
- Traumas físicos, emocionales o abuso sexual pasados o actuales
- Ansiedad
- Depresión
- Deseo de tener control sobre algunos aspectos de la vida
- Falta de habilidad para controlar hábitos
- Rasgos de personalidad como el perfeccionismo (deseo a ser perfecta), deseo extremo a tener éxito e impulsividad (hacer cosas sin planificar o considerar las consecuencias)
- Valores familiares sobre el tamaño corporal, la apariencia y la comida
- Baja autoestima
- Sentido de pérdida
Factores ambientales
- El intenso enfoque de la sociedad hacia la delgadez y la dieta
- Participación en deportes que se enfocan en la forma y el tamaño corporal como la danza, el remo, la gimnasia, el atletismo, la lucha, etc.
- Relaciones abusivas o conflictivas que causan estrés emocional y sentido de pérdida de control
- Estrés en la escuela, los deportes, con contemporáneos, etc.
- Actitudes culturales específicas sobre cómo una mujer o un hombre debe lucir y comportarse
No puedes saber si una persona está teniendo un trastorno alimenticio solo con mirarlo. pero hay muchas señales de alerta. Las señales de alerta o “”de alarma” pueden sugerir que una persona joven puede desarrollar o ya sufre un trastorno alimenticio. A continuación, se enumera una lista de las señales relacionadas a ciertos trastornos alimenticios. Una persona con un trastorno alimenticio puede tener una o más de estas señales. Estas señales también pueden significar que una persona tiene otro tipo de enfermedad, así que lo mejor es hablar con un adulto de confianza sobre tus preocupaciones antes de llegar a cualquier conclusión.
Señales de alarma de la anorexia nerviosa:
- Saltarse las comidas
- Dar excusas para no comer
- Sobreejercitarse (hacer del ejercicio una alta prioridad)
- Comer solo comidas “seguras” (bajas en grasas y en calorías)
- No comer ciertos grupos de comida (como carbohidratos o grasas)
- Tener un comportamiento inusual con respecto a la comida (organizar la comida, cortar la comida en pequeños pedazos, siempre encontrar algo malo con la comida o mover la comida alrededor del plato)
- Cocina u hornea comida para otros, pero no la come
- Mira programas de cocina o visita páginas web sobre cocina constantemente
- Lee obsesivamente información sobre nutrición o conteo de calorías
- Se pesan o examinan su cuerpo constantemente (miran su cuerpo en el espejo o lo sienten con las manos)
- Mastican mucha goma de mascar o beben grandes cantidades de agua, café, sodas de dieta o bebidas libres de calorías
- Niegan que tienen un problema a pesar de su pérdida de peso
- Se vuelven veganos o vegetarianos recientemente de forma imprevista
- Evitan reuniones sociales que involucren comida
Señales de alarma de la bulimia nerviosa:
- Usar el baño después de comer o en medio de las comidas
- Consumir grandes cantidades inusuales de comida de una sola vez
- Perder el control con la comida
- Tener cicatrices o callos en las manos y nudillos por usar sus dedos para vomitar
- Esconder comida o envoltorios vacíos
- Hacer dieta a menudo
- Comida que desaparece rápidamente de los gabinetes de casa
Señales de alarma del trastorno por atracón:
- Comer grandes cantidades de comidas de una vez de forma frecuente
- Perder el control con la comida
- Comer cuando sin hambre
- Comer solos y usualmente en secreto
- Comer como una forma de controlar emociones
- Esconder comida o envoltorios vacíos
- Notar que la comida desaparece rápidamente
- Acumular comida