Escogiendo un Proveedor Primario de Servicios de Salud
¡Felicidades por tomar el primer paso para cuidar de tu salud! Al buscar información en cómo encontrar un proveedor primario de servicios de salud (médico de primer contacto), haces una decisión muy inteligente. Acudir con un doctor de primer contacto es una parte muy importante de cuidar de tí mismo. Si estás interesado en encontrar un proveedor de servicios de salud, pero realmente no sabes qué buscar, entonces esta guía es para tí. Para cuando termines de leer esta guía, debes estar listo para salir y encontrar ¡tu propio proveedor primario de servicios de salud!
¿Por qué necesito un proveedor primario de servicios de salud?
Necesitas un proveedor primario de servicios de salud para que tu salud sea revisada regularmente y así descubrir a tiempo cualquier problema antes de que empeore. Tu doctor de primer contacto puede ayudarte a escoger inteligentemente y mantenerte saludable. Tu proveedor de salud puede hablar contigo sobre riesgos de salud, como tabaquismo, alcohol, sexo, cinturones de seguridad, y nutrición, y darte consejos acerca de los tratamientos. Si tienes un problema de salud serio o inusual, tu proveedor primario de servicios de salud puede referirte a un especialista, alguien que sabe mucho más acerca de ese problema.
¿Quiénes son los proveedores primarios de servicios de salud?
Los proveedores primarios de servicios de salud pueden ser médicos, enfermeras o asistentes de médicos. Las enfermeras y asistentes de médicos están entrenados para realizar muchas partes de los cuidados básicos de la salud.
En algunos estados, las enfermeras tienen que trabajar con un doctor mientras que en otros pueden hacerlo solas. Ellas realizan chequeos de salud rutinarios y te ayudan con tus problemas.
Los asistentes de médicos deben trabajar con un médico, y usualmente son muy buenos proveedores primarios de salud. Casi todos los asistentes de médicos están entrenados por médicos y tienen licencias especiales. Ellos pueden darte más tiempo para asesoría y preguntas.
Tanto las enfermeras como los asistentes de médicos tienen algunos límites sobre lo que les está permitido realizar. Llama a la oficina de tu proveedor primario de servicios de salud, y pregunta sobre lo que un proveedor no puede realizar y que un médico sí puede hacer. Revisa si las diferencias son importantes para tí.
¿Qué debo de buscar en un proveedor primario de servicios de salud?
Decide si quieres que tu proveedor de servicios de salud sea mujer u hombre. Debes de sentirte cómodo con tu proveedor de servicios de salud, ya que es muy importante que le compartas información personal y cualquier problema de salud. Necesitas encontrar un proveedor de servicios de salud que escuche tus preocupaciones y responda a tus preguntas. Tu proveedor de servicios de salud debe tomarse el tiempo para explicarte las cosas claramente. Trata de encontrar un proveedor de servicios de slaud que no esté muy lejos de tu casa.
¿Qué pasa si cumplo 13 años de edad y quiero un proveedor de servicios de salud que vea adolescentes?
Debes preguntar a tu pediatra si hay alguien en su oficina que vea adolescentes o si hay horas especiales para ver adolescentes en su oficina. Si no es así, pregunta a tu pediatra por nombres de otros proveedores de servicios de salud que vean adolescentes. Platica con tu pediatra cómo hacerle ver a tus padres tus necesidades de salud.
¿Cómo encuentro los nombres de los proveedores de servicios de salud?
Primero que nada, debes hacer una lista con los nombres de los proveedores de servicios de salud. Puedes hacerla preguntando a tus padres, amigos y familiares por los nombres de los proveedores de servicios de salud con lo que ellos van y que les gustan. Asegúrate que la persona ha ido con ese proveedor de servicios de salud más de una vez.
Existen otras maneras de encontrar un proveedor. Puedes checar el servicio de "Physician Select" en la dirección electrónica de la American Medical Association, en http://www.ama-assn.org. Puedes llamar a un servicio de referencia médica en un hospital o en una sociedad médica local.
¿Qué pasa si pertenezco a un plan o programa de salud?
Si perteneces a un plan de salud, tus opciones de proveedores de servicios de salud pueden ser limitadas a proveedores que sean parte de ese plan. Algunas veces puedes escoger ver a cualquier proveedor. Debes checar la lista de proveedores de servicios de salud de tu plan de salud. Pregunta a tus amigos y familiares que tienen el mismo plan que tú sobre nombres de sus proveedores de servicios de salud que a ellos les gustan.
¿Qué pasa si no pertenezco a ningún programa o plan de salud?
Si no perteneces a ningún plan de salud, tus opciones de proveedores de servicios de salud es mucho mayor. Tal vez primero quieras pensar sobre qué proveedor te gustaría tener. Averigüa cuánto cuesta una cita típica a la oficina y unos exámenes de laboratorio. Si no están dentro de tu presupuesto, checa las clínicas de salud públicas, las clínicas de planeación familiar, y las diferentes tabulaciones y servicios de salud gratuitos en clínicas hospitales.
¿Existe alguna manera de checar qué tan calificado es mi proveedor?
Sí, tienes algunas pocas opciones. Puedes confiar en lo que te digan tus amigos y familiares. También puedes llamar a la oficina de tu proveedor, y pregunta al personal cuáles son las credenciales de tu proveedor. Cada proveedor debe estar autorizado para proporcionar servicios de salud por el estado en el que trabaja.
Una manera de encontrar información sobre la calidad del cuidado de los diferentes proveedores es ir al sitio de la red http://www.docboard.org.
Puedes averigüar si un proveedor está certificado llamando al American Board of Medical Specialties en el (800) 776-2378 o buscando en la dirección electrónica http://www.certifieddoctor.org. "Certificado" significa que el proveedor ha terminado un programa de entrenamiento en un área de la medicina y que ha pasado un exámen (board) que evalúa sus conocimientos, habilidades y experiencia para proveer servicios de salud de calidad.
También, puedes llamar a la American Medical Association al (800) 665-2882 o visitar la dirección http://www.ama-assn.org para encontrar información sobre el entrenamiento de los proveedores.
¿Cómo me decido por un proveedor primario de servicios de salud?
Una vez que haz hecho una lista de proveedores calificados, querrás llamar a sus oficinas y preguntar algunas cosas. La forma en que el personal contesta tus preguntas dice mucho sobre el proveedor. Primero necesitas averigüar si el proveedor está dentro de la lista de proveedores que cubre tu plan de salud y si él/ella está aceptando pacientes nuevos. Si no sabes si el proveedor está certificado o cuál es su entrenamiento, ¡pregunta! Algunas otras preguntas que puedes incluir son:
Las respuestas a estas preguntas deben ayudarte a decidir qué proveedor quieres que maneje tu salud. Una vez que te guste lo que escuches, haz una cita con ese proveedor para un chequeo general.
¿Necesito traer algo a mi primer chequeo?
Debes llevar una copia de tu historia médica, incluyendo inmunizaciones que has tenido, hasta tu primer chequeo. Puedes obtener estos archivos médicos de tu antigüo proveedor o tal vez de tu escuela. Además, lleva cualquier medicina que estés tomando, o lleva una lista de esos medicamentos. Durante la revisión médica, habla acerca de cualquier alergia o reacción que hayas tenido a tus medicinas.
¿Qué ocurrirá durante mi revisión médica?
Tu proveedor primario de servicios de salud te preguntará sobre tu salud general, como dolores de cabeza, dolores de garganta, infecciones y dolores de estómago. El/ella también te preguntará sobre tu historia ginecológica, como cuándo iniciaste tus períodos menstruales, qué tan frecuente ocurren, y si has tenido alguna vez una relación sexual. El/ella también te preguntará sobre tus hábitos de salud, como si fumas, tomas, o utilizas el cinturón de seguridad. También se te preguntará sobre tu nutrición, nivel de stress, historia familiar, y estados de ánimo, como la depresión. Las revisiones médicas también incluirán las mediciones de estatura, peso y presión sanguínea. Tus oídos, ojos, garganta, cuello, corazón, tórax y abdomen también serán examinados.
Durante los años de la adolescencia, deberás recibir un refuerzo de difteria y tétanos (cada 10 años), 3 vacunas de hepatitis B, un refuerzo de paperas, sarampion y rubeóla (MMR), y una vacuna de varicela (si no has tenido la enfermedad). Antes de viajar hacia países en América Latina, Asia o Africa, debes recibir la vacuna de Hepatitis A. Antes de que empieces tu primer año de colegio, debes platicar con tu proveedor de servicios de salud sobre la vacuna de meningococo para disminuir el riesgo de adquirir esta enfermedad tan seria, meningitis (inflamación del tejido cerebral).
¿Qué debo hacer durante mi primera revisión médica?
Trata de ser abierto con tu proveedor de servicios de salud. Necesitas decidir si te sientes a gusto hablando y compartiendo información con él/ella. Necesitas preguntar todas las dudas que tengas. ¡Escríbelas antes de tu cita para que no se te olviden! Probablemente desees traer contigo a alguien para que te ayude a hacer las preguntas. Fíjate qué tan bien contesta las preguntas y te escucha tu proveedor. Al final de la visita, ¿te sientes contento con tu proveedor?
¿Cómo pregunto sobre confidencialidad?
Antes de o durante la primera visita con tu proveedor primario de servicios de salud, pregunta acerca de la confidencialidad. Esto es muy importante y puede ser difícil de tratar. Pregunta si tu proveedor de servicios de salud guardará como privada la información sobre tu historia sexual, anticoncepción, y otras preocupaciones. Platica con tu proveedor de servicios de salud lo que tú y él/ella harán cuando ocurra algo importante, como una enfermedad seria, depresión, o condiciones que pongan en peligro la vida, que deben ser compartidas con tus padres o con alguien más. Comienza a platicar de esto cuando tengas entre 12 y 13 años de edad o durante la primera visita. Practica algunas preguntas que debes preguntar a tu proveedor como:
¿Qué pasa con los honorarios por las citas que tenga aquí o con un ginecólogo de la comunidad?
¿Todos los proveedores primarios de servicios de salud ven adolescentes y mujeres jóvenes para cuestiones de salud reproductiva o tinciones de Pap?
Algunos proveedores primarios de salud lo hacen, pero no todos. Debes preguntar cualquier duda sobre salud reproductiva a tu proveedor. Si tu proveedor no ve adolescentes y mujeres jóvenes para cuestiones de salud reproductiva, problemas menstruales, anticoncepción, embarazo, o tinciones de Pap, él/ella te ayudará a encontrar a alguien que lo haga. Este puede ser un ginecólogo o un especialista en medicina del adolescente de tu comunidad. Si eres referida con un ginecólogo, asegúrate que él/ella sea experto en cuidados de salud de adolescentes. Si es importante para tí, asegúrate que él/ella guardará la confidencialidad (prepárate para hablar de nuevo sobre las preguntas de confidencialidad), anticoncepción y monitoreo de enfermedades de transmisión sexual (ETS). Probablemente también querrás asegurarte de que él/ella te da un juicio imparcial sobre embarazo, lo que significa que él/ella te dice todos los hechos y discute contigo todas las cuestiones para que puedas tomar una decisión informada acerca de lo que tú quieres hacer.
¿Qué sucede si no me gusta mi proveedor primario de servicios de salud?
¡Cambia de proveedor de servicios de salud! Debes acudir con un proveedor de servicios de salud en quien confíes y con quien te sientas a gusto. Tu proveedor debe ser paciente y mostrarte respeto.
Para encontrar un nuevo proveedor, analízalo nuevamente bajo los lineamientos anteriores. Haz una lista de nombres, verifica sus credenciales y cualidades, y llama a la oficina del proveedor para hacer preguntas. Recuerda verificar si el nuevo proveedor en el que estás pensando es parte de tu plan de salud. Debes hacerle saber a tu actual proveedor que piensas cambiarlo. Asegúrate de que obtienes los archivos médicos que tenga tu proveedor, para que se los puedas llevar a tu nuevo proveedor.
¿Qué tan seguido debo ver a mi proveedor primario de servicios de salud?
Debes ver a tu proveedor primario de servicios de salud una vez al año para una revisión médica y más seguido si tienes algún problema de salud o están tomando algún medicamento.
Las mujeres que son sexualmente activas o tienen 18 años de edad o son mayores, deben realizarse un exámen pélvico una vez al año. Una prueba de Pap también debe realizarse para asegurarse que no existen signos de alarma de cáncer de cérvix. (Para más información ver la hoja de Tu Primer Examen Pélvico).
¡Buena suerte en la búsqueda de tu proveedor primario de servicios de salud!
Actualizada 7/10/2001
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